Skrúfur líkjast mjög nöglum, en lykileinkenni þeirra eru hryggir, einstaklega lagaðir hausar og verkfærin sem notuð eru til að knýja þær. Skrúfur eru notaðar annað hvort með skrúfjárn eða með borvél, allt eftir verkefninu. Skrúfjárn eru venjulega notuð til að skrúfa skrúfur í fyrirfram tilbúin göt, svo sem við að setja saman húsgögn, en borar eru notaðir til að setja skrúfuna beint í gegnum tré eða önnur efni.
Hryggirnir í kringum strokkinn eru kallaðir þræðir og þeir hjálpa til við að festa skrúfuna. Höfuðið á skrúfunni kemur í mismunandi útfærslum eftir aksturstæki þess til að tryggja að það geti dreift kraftinum á áhrifaríkan hátt. Slétta svæðið rétt fyrir neðan höfuðið á sumum skrúfum er kallað skaftið. Skrúfur geta verið úr mörgum mismunandi efnum eins og ryðfríu stáli og áli og hægt er að húða þær til að stuðla að endingu og langlífi.