Málmblöndur geta myndað hlífðar yfirborðshúð, þ.e. hlífðarfilmur eða efnabreytingarhúð, við stýrðar aðstæður í viðeigandi efnalausnum. Vegna þess að við efnafræðilega meðhöndlun er málmurinn á yfirborðinu breytt í efnasamband og samþættur undirliggjandi málmi, þannig að yfirborðslagið sem framleiðir viðnám er hluti af undirliggjandi málmi hvað varðar eðlisfræðilega og efnafræðilega eiginleika.
Hlífðarfilman er aðallega notuð til að:
Bættu stöðugleika oxíðfilmunnar á málmyfirborðinu og komdu í veg fyrir frekari tæringu málmsins eða húðaðs málms í andrúmsloftinu.
Lágmarka tæringu málmsins.
Bættu seigju og rýrnun málningar og húðunar.
Algengar efnafræðilegar yfirborðsmeðferðir eru fosfatmeðferð, krómatmeðferð og oxunarmeðferð.
